In de vierde aflevering van onze podcast The Real Deal: Business & Beyond gaan we in gesprek met Caroline Staessens, oprichtster van Monumento. Met haar onderneming zoekt ze tijdelijke (duurzame) herbestemmingen voor monumentaal vastgoed. Ze vertelt over het belang van brede kostenberekeningen, duurzaamheid meenemen in je bedrijfsplannen en een financiële expert aan boord hebben.
Vertrouwen opbouwen
Monumento is een atypische vastgoedonderneming. Vanuit een creatieve, duurzame insteek gaat oprichtster Caroline Staessens op zoek naar leegstaand monumentaal vastgoed om van een (tijdelijke) invulling te voorzien. Daarbij werkt ze flexibel: eigenaars kunnen per drie maanden de invulling opzeggen.
“Ik krijg altijd heel veel vertrouwen van de eigenaars om een invulling te zoeken die past bij het pand. Een geslaagde opdracht is er dan ook niet per se één die lang doorloopt, maar wel één die op het einde van het traject weer mooi wordt afgeleverd”, vertelt Caroline.
Moeilijke kostenraming
Door die flexibiliteit staat Caroline ook voor financiële uitdagingen. “We proberen altijd de kosten zo ruim mogelijk terug te betalen aan de eigenaars. Maar onze bezetters zijn vaak kunstenaars die niet maandelijks betaald worden, maar maandenlang werken aan een kunstwerk dat hopelijk verkocht raakt”, legt Caroline uit.
“Om eigenaars een garantie te geven dat we de kosten terugbetalen, moet ik dan ook een serieuze financiële marge inrekenen. Zeker omdat de kosten onverwacht durven stijgen, zoals tijdens de energiecrisis. Door een brede kostenraming te maken kan ik op lange termijn garanderen dat we binnen de opdracht het gebouw kunnen onderhouden, bewaken en bewaren.”
Caroline Staessens- Monumento
Duurzame oplossingen
“Daardoor ben ik ook duurzamer en ecologischer gaan nadenken”, gaat Caroline verder. “Zo ben ik enerzijds proactiever in het informeren van verschillende stakeholders en kijk ik anderzijds naar duurzame bouwoplossingen om onze ruimtes te behouden. Bijvoorbeeld door te werken met een box-in-box-systeem in plaats van de verwarming een graad hoger te zetten.”
"Ik werk in de eerste plaats uit liefde voor mijn vak en niet voor mijn cijfers."
- Caroline Staessens
Jaarlijkse toetssteen
Caroline kijkt evenwel weinig naar de cijfers van Monumento zelf: “Dat klinkt heel raar, maar ik werk in de eerste plaats uit liefde voor mijn vak en niet voor mijn cijfers. Daardoor is mijn accountant ook broodnodig. VGD wijst mij op de aardse taken, zoals bijvoorbeeld de kwartaalaangifte.”
Daardoor kan Caroline focussen op haar werk en bij haar core business blijven. “Dat is ook mijn advies aan anderen: blijf geloven in wat je doet en blijf trouw aan je business. Met de juiste positieve ingesteldheid lukt het wel.”
Wil je meer weten over de expertise die Caroline meekreeg van VGD? Abonneer je dan op onze socials of schrijf je in voor onze nieuwsbrief, want binnenkort lanceren we een expertisemagazine waarin we samen met de VGD-experten dieper ingaan op het ondernemersverhaal.
Benieuwd naar het volledige verhaal van Monumento? Beluister dan nu de podcastaflevering via Spotify of Apple Podcast, of bekijk de volledige aflevering op YouTube. Abonneer je meteen en mis geen enkele aflevering!
Deze podcast is een samenwerking tussen VGD & Generation WOW.
