Succesvolle verkoop Rabbit nv leidt tot strategisch partnership

Ondernemen zit Hans Decroos in het bloed. Een drietal jaar geleden verkocht hij zijn succesvol bedrijf Rabbit nv aan een van zijn Duitse klanten, niet veel later richtte hij het fairtradebedrijf Solid Food op. VGD, die al jaar en dag auditor was van Rabbit nv, begeleidde hem in de succesvolle verkoop. Kennispartner VGD evolueerde zo naar een strategische partner voor proactief advies op het vlak van boekhouding, rapportering, fiscaliteit en juridische aangelegenheden.

Rabbit nv bereidde jaarlijks meer dan 10 miljoen kant-en klare maaltijden en verkocht die via grote retailers in verschillende landen. Dat succes werd opgepikt door een Duitse klant, Natsu Foods, die aasde op een overname van de onderneming. Hans Decroos, zaakvoerder Solid Food: “Natsu Foods is Europees marktleider op het vlak van sushigerechten. Het management wilde haar assortiment graag uitbreiden door ook slaatjes aan te bieden. Toen ze onze productievestiging bezochten, werd al snel duidelijk dat ze in ons bedrijf het perfecte middel zagen om dat te realiseren.”

De juiste prijs

In de beginfase hielden Hans Decroos en zijn medeaandeelhouder de boot nog af. “Een verkoop was toen nog niet aan de orde. Enerzijds waren we net bezig met de verbouwing van ons bedrijfspand. Dat wilden we eerst graag afronden. Anderzijds Was Natsu toen een grote afnemer en kregen we enkel dankzij onze samenwerking toegang tot de Duitse retailmarkt. Een afzetmark waarin we wilden blijven groeien.”

Een tweetal jaar ging voorbij voordat Hans en zijn partner officieel werden uitgenodigd in het advocatenkantoor van Natsu in het Duitse Düsseldorf. “We kregen er een presentatie over verschillende overnamemogelijkheden, zoals een earn-out. Ik had op dat moment al beslist dat ik enkel overstag zou gaan bij een alles-of-nietsaanbod. Toen we daarop onze verkoopprijs meedeelden, gingen de Duitsers tot onze verbazing meteen akkoord. Enkel het nieuwe gebouw wilden ze niet in de koop betrekken. Dat gesprek was natuurlijk het signaal om onze partner VGD in dit verhaal te betrekken”, aldus Hans Decroos.

Begeleiding van A tot Z

Zo geschiedde. VGD begeleidde Rabbit nv in de verschillende stappen die bij een verkoop komen kijken. Hans Decroos: “Eerste tekenden we een Letter of Intent, waarna de VGD-adviseurs ons hielpen met het in kaart brengen van de finale cijfers, zoals de winsten, openstaande leningen, werkkapitaal, voorraden … Ze zorgden voor een digitale dataroom waarin alle belangrijke documenten werden verzameld en zorgden voor de opvolging van A tot Z.”

“Tijdens de onderhandelingen met onze overnemer speelde Jurgen Lelie, vennoot bij VGD, een cruciale rol. Hij hielp het maximum uit de definitieve verkoopprijs te halen en verdedigde onze belangen op hoog niveau. Dankzij het professioneel advies en de begeleiding van het volledige VGD-team konden we echt het onderste uit de kan halen. VGD heeft zo ook onze vastgoedvennootschap gestructureerd waarin het bedrijfsgebouw was opgenomen. Zo blijven we eigenaar van het vastgoed en kunnen we het gebouw verhuren aan onze overnemer. Een win-winsituatie dus.”

De nieuwe uitdaging: Solid Food

Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Hans Decroos nog een drietal jaar aan boord ging blijven na de overname, om alles in goede banen te leiden. “Na een tijdje merkte ik dat het schip in goede handen was bij de nieuwe kapiteins die mee aan boord waren gestapt. In onderling overleg heb ik dan de onderneming definitief vaarwel gezegd. In een heel goede verstandhouding weliswaar.”

hans Na een rustperiode waarin hij onder andere een pelgrimstocht naar Compostella ondernam, was de tijd rijp voor een nieuwe uitdaging met de oprichting van Solid Food. Het bedrijf werkt vanuit de fairtrade-gedachte samen met Peruviaanse quinoaboeren uit Ayacucho en levert het afgewerkte product naar België, om door te verkopen.

Van auditor naar strategische partner

Hans Decroos: “VGD heeft ons bijgestaan bij de oprichting van Solid Food, zoals met het regelen van alle wettelijke verplichtingen maar evenzeer met alles wat vermogensplanning betreft. Het team VGD-adviseurs was bij alle zaken betrokken. Ze zijn mijn raadgevers op het gebied van kapitaalverhogingen, boekhouding, rapportering, fiscaliteit, wetgeving … Noem maar op.

“Op het vlak van rapportering hebben we ondertussen ook grote stappen gezet. We werken met de boekhoudsoftware Exact in onze Belgische vestiging. Alle cijfers zijn nu up-to-date waardoor we onze cashflow, de brutomarge per klant enzovoort, optimaal kunnen inschatten. We zetten stappen om onze vestigingen in Peru verder te professionaliseren op het vlak van rapportering en ook in Marokko hebben we grote toekomstplannen. Daarvoor blijven we een beroep doen op onze adviseur VGD. Samen zoeken we naar antwoorden op de uitdagingen waarmee we als startende onderneming worden geconfronteerd.”