Omwille van de covid-19 pandemie werden alle lopende sociale verkiezingen dit voorjaar opgeschort vanaf dag X+36. Dat betekent ook dat de verkiezingsdag in je onderneming is uitgesteld én dat er een nieuwe occulte periode begint te lopen. Wat betekent dat precies?
Recent werd de procedure voor de sociale verkiezingen hernomen, vanaf een nieuwe dag X+36. Die herneming situeert zich tussen 23 september en 6 oktober 2020, in functie van de precieze verkiezingsdag (de nieuwe dag Y) in jouw onderneming. Deze nieuwe dag Y valt tussen 16 en 29 november 2020. Tijdens die occulte periode kunnen werknemers beschermd zijn tegen ontslag zonder dat je hiervan als werkgever op de hoogte bent.
Wat betekent dit voor de ontslagbescherming van mijn medewerkers?
Momenteel kunnen er géén namen meer toegevoegd worden op de kandidatenlijst van de verkiezingsdag. Deze deadline vond reeds plaats in het voorjaar. Maar opgelet, de namen op de kandidatenlijst kunnen wel nog gewijzigd worden. Deze situatie doet zich voor als een kandidaat zich bijvoorbeeld terugtrekt en vervangen wordt door een collega.
Dit betekent dat er een nieuwe occulte periode ingaat vanaf de nieuwe dag X (de proceduredag) tot en met nieuwe dag X+76. Tijdens deze occulte periode loop je het risico om een beschermde medewerker te ontslaan zonder dat je je daar bewust van bent. Dit is mogelijk omdat een vervangende kandidaat eveneens geniet van ontslagbescherming vanaf de nieuwe vastgelegde dag X. Concreet is er een periode van 65 dagen waarin jij niet weet wie zich kandidaat stelde voor de sociale verkiezingen. Afhankelijk van de dag X in jouw onderneming, kan de nieuwe occulte periode van jouw bedrijf zich situeren tussen 18 augustus tem 15 november 2020.
Indien je toch een beschermde werknemer tijdens de occulte periode zou ontslaan, dan dreig je hem/haar een forse beschermingsvergoeding te moeten betalen, die 2 tot ruim 8 jaar loon kan bedragen. Het is dus aangewezen om zeer behoedzaam te zijn met eventuele ontslagen tijdens deze periode.
Twijfel je wanneer in jouw onderneming dag X (de proceduredag) en dag Y (de verkiezingsdag) plaatsvinden? En wanneer bijgevolg de occulte periode eindigt?
Onze adviseurs van de dient HR Advisory of Employment & Benefits helpen je graag verder.
Ebe Verhaegen, Employment & Benefits
M: frederic.dedeurwaerdere@vgd.eu
Sara Van Puyvelde, HR Advisory
