Wie een groeiende onderneming leidt, weet hoe het gaat: je begint klein, je onderneming groeit, en je focus moet gaandeweg veranderen van uitvoerend naar leidinggevend. Mensen verwachten dat je feedback geeft, richting uitzet, medewerkers motiveert én de onderneming structureert. Kortom: er wordt leiderschap verwacht. Maar hoe zorg je voor sterk leiderschap? Drie leidinggevenden bij VGD vertellen hoe ze met vallen en opstaan hun leiderschapsstijl ontwikkelden — en hoe de juiste begeleiding hierin het verschil maakt.
Organisch groeien naar een leidinggevende rol
“Bij mij begon het inderdaad vrij organisch”, vertelt Delphine Vandamme, Accountancy Director bij VGD. “De eerste keer dat ik écht een aansturende rol had, was toen ik een nieuwe medewerker begeleidde. Dat groeide gestaag en nu stuur ik een heel team aan.”
Daarin is ze zeker niet de enige: de exacte overgang van expert naar leider is voor veel ondernemers en managers eerder vaag. Je rolt erin, zonder er al te veel bij stil te staan. “Vroeger promoveerde je naar een managementrol puur en alleen omdat je jarenlange kennis verworven had”, vertelt Charlotte Pille, Partner bij VGD. “Met leiderschapsvaardigheden werd weinig rekening gehouden, omdat daar toen weinig aandacht voor was. Vandaag zijn die vaardigheden steeds vaker doorslaggevend bij een promotie tot manager.”
Delphine Vandamme - Accountancy Director VGD
Cruciaal voor je onderneming
“Terecht ook: leiderschap is écht cruciaal om je onderneming goed draaiende te houden”, vult Delphine aan. “Zo had ik onlangs een overleg met een ondernemer, die op een halfuur tijd zes telefoontjes kreeg. ‘Ze kunnen mij niet missen’, zei hij met een glimlach. “Herkenbaar voor veel zaakvoerders – je wil er zijn voor je team én je klanten. En dan stel ik me als adviseur de vraag: hoeveel ruimte blijft er dan nog over om écht aan je onderneming te werken als je voortdurend brandjes moet blussen?”
De ervaring leert dat veel groeiende ondernemers een punt bereiken waar ze worstelen met leiderschap. Ze werken nog te veel operationeel, spreken hun verwachtingen niet uit, gaan micromanagen, enz. En dat is voelbaar in je onderneming, met als gevolg: een dalende productiviteit en weinig tijd om als leidinggevende bezig te zijn met het uitstippelen van de toekomst.
“Net daar maakt leiderschap het verschil”, vult Charlotte aan. “We onderschatten nog te vaak welk impact je als leider kan hebben in je onderneming. Met de juiste afspraken, de juiste richting en goede communicatie creëer je een duidelijk kader waarin je mensen kunnen werken. Dat zorgt er niet alleen voor dat je meer kan delegeren en zelf minder tijd besteedt aan ad hoc-vragen, maar ook dat je medewerkers proactiever worden. Zo verhoogt ook de productiviteit en het welzijn van je medewerkers op de werkvloer. Kortom: je onderneming wordt performanter.” Charlotte Pille - Partner bij VGD
Leiderschap is een vaardigheid
Maar hoe zorg je voor sterk leiderschap in je onderneming? “Het begint in de eerste plaats bij jezelf”, vertelt Jolynn Vandendriessche, Senior Accountancy Manager bij VGD. “Welke leiderschapsstijl heb je gecreëerd en is dat wel de juiste voor jouw onderneming? Weet je waar je voor staat, wat je belangrijk vindt als leider en welke visie je hebt voor je onderneming en je team? En vooral, weet je ook dat fouten maken mag? Leiderschap is een vaardigheid als een andere en je kan alleen maar beter worden met vallen en opstaan.”
Jolynn Vandendrissche - Accountancy Manager bij VGD
“Ik heb altijd wel geweten waarvoor ik stond als leider en waar ik naartoe wou, maar dan komt die volgende stap: je team meekrijgen in die richting en hierover in gesprek gaan met hen. Zeker het brengen van moeilijke boodschappen was voor mij niet evident”, aldus Charlotte. “Je krijgt altijd te maken met mensen, met verwachtingen en emoties. Ik heb geleerd dat je, ondanks dat je iemands persoonlijke situatie kent, ook objectief moet kijken en moeilijke boodschappen mag geven. Zo lang je het op een constructieve manier brengt, van mens tot mens.”
Een onafhankelijk maar betrokken klankbord
Doorslaggevend in hun groeitraject? “Een onafhankelijk klankbord”, antwoordt Delphine vlotjes. Omdat er vanuit de organisatie breed word ingezet op leiderschap, kregen de drie dames zo’n klankbord in de vorm van HR Business Partner Lies De Clercq. Niet omdat er acute problemen waren, maar omdat ze hun leiderschapsvaardigheden verder wilden ontwikkelen.
“Zoals Jolynn al zei: leiderschap is een vaardigheid”, legt Lies uit. “Net als boekhouden of presenteren. Je kan het leren, trainen, verfijnen. Ik ondersteun leiders hierin door hun klankbord te zijn. Dit betekent dat ik zonder oordeel luister naar de situaties waarin ze zoekende zijn, samen met hen nadenk over een mogelijke aanpak en hen handvaten aanreik waarmee ze verder kunnen. Ik pik als het ware in op hun zelfreflectie en geef ze dan concrete tools om verder te groeien.”
Lies De Clercq - HR Advisory
“Kijk, we komen allemaal als mens en dus ook als leider continu in situaties terecht waarbij we niet onmiddellijk weten hoe we ermee moeten omgaan. Daarover in gesprek kunnen gaan met iemand die luistert, vragen stelt die je verder doen nadenken en je uitdaagt als je het nodig hebt, kan een groot verschil maken. Je komt tot nieuwe perspectieven of je krijgt de reality check die je nodig hebt om actie te ondernemen.”
Concrete handvaten
“Het fijne aan mijn gesprekken met Lies was dat ze mij de vrijheid gaf om mijn eigen stijl te ontwikkelen, maar ook handvaten gaf om daarmee aan de slag te gaan”, aldus Charlotte. “Ze vertrekt vaak vanuit een gekend model of kader. Dat gaf mij en het team houvast om verder te gaan.”
De impact van die begeleiding is tastbaar. “We hebben nu vaste feedbackmomenten, duidelijke afspraken, en een gedeelde visie binnen ons team”, vult Jolynn aan. “Ook als er nieuwe mensen in het team komen, zijn die meteen mee met die afspraken. Dat zorgt voor heel wat efficiëntie: voor mij als leidinggevende om mensen te begeleiden of op te leiden, binnen ons managementteam onderling, maar ook voor de collega’s zelf.”
Hoe zit het met leiderschap in jouw onderneming?
Sterk leiderschap is onmisbaar voor groeiende ondernemingen. Goede afspraken, een duidelijke visie en sterke communicatie zorgen niet alleen voor meer rust voor jezelf als ondernemer, het zorgt ook voor sterke productiviteitswinsten en versterkt de tevredenheid van je medewerkers.
Omdat we merken dat leiderschap bij veel ondernemingen een knelpunt is, begeleidt Lies nu ook ondernemers in leiderschap. Dit op verschillende manieren: als coach voor ondernemers, maar ook via workshops met het team, uitwerking van concrete afspraken, enz.
Wil jij ook sterker in je schoenen staan als leider? Start dan laagdrempelig met onze korte scan en ontdek waar de groeikansen liggen.
