06 november 2015

Een ongeldig concurrentiebeding toch afdwingen?

Gaande van overnamecontracten tot samenwerkingsovereenkomsten, van arbeidsovereenkomsten tot dienstverleningsovereenkomsten, de bescherming van knowhow, klanten, gegevens en informatie, is voor partijen steeds van groot belang. Niet-concurrentiebedingen maken bijgevolg haast standaard deel uit van dergelijke overeenkomsten. Vaak zijn ze echter bron van discussie, zowel op vlak van hun omvang, als van hun duur.

Europa gaat principieel uit van een vrije handel en nijverheid en gaat dan ook de beperking van voorgemelde vrijheid, via diverse wettelijke bepalingen tegen. Niet-concurrentiebedingen zijn dan ook slechts geldig, op voorwaarde dat zij in tijd, ruimte en activiteit beperkt zijn en dat de door het beding bevoordeelde partij een rechtmatig belang heeft voor de opgelegde beperkingen.  

Rechterlijke appreciatie

Echter hoe mooi voormelde principes ook mogen zijn, bij discussies komt het meestal neer op een rechterlijke appreciatie. Deze beoordeling zal steeds gebeuren op basis van de concrete omstandigheden in casu. Is de rechter daarbij van mening dat het opgelegde beding niet redelijk is (te ruim, een te lange duurtijd, etc), dan kan hij niet anders dan het beding nietig verklaren. Bijgevolg zal het dus geen toepassing vinden en net dat willen partijen ten allen koste vermijden. Kan dit? 

Hoogste rechtscollege

Uit de praktijk blijkt dat in niet-concurrentiebedingen meer en meer voorzien wordt in een rechterlijke matigingsbevoegdheid. Zodoende wordt bepaald dat wanneer na rechterlijke toetsing zou blijken dat het overeengekomen beding niet als redelijk kan beschouwd worden (en dus nietig zou zijn), de rechter kan overgaan tot een matiging van het beding tot wat hij wettelijk toelaatbaar acht. Het hoogste rechtscollege in ons land heeft bovendien begin dit jaar bevestigd dat rechtbanken dergelijke afspraken niet naast zich neer kunnen leggen en bijgevolg een matiging tot het wettelijk toelaatbare moeten toepassen wanneer de partijen de mogelijkheid daartoe hebben voorzien.  Concreet: partijen zouden dus de sanctie van een ongeldig niet-concurrentiebeding naar hun hand kunnen zetten. Voorzie bijgevolg een matigingsbevoegdheid teneinde bij discussie een eventuele nietigheid te vermijden!  

Tax

Heb je nog verdere vragen hierover? Neem dan zeker contact op met onze adviseurs! Let's talk!

Gerelateerde artikelen

De tax shelter anno 2023
Optimaal beheer Tax
12 mei 2023

De tax shelter anno 2023

De tax shelter is een fiscaal omkaderd investeringsproduct in audiovisuele werken, podiumkosten en sinds 1 januari 2023 ook  videogames.  Dit ...

Lees meer
Overwinstbelasting voor producenten van elektriciteit
Optimaal beheer Tax
06 april 2023

Overwinstbelasting voor producenten van elektriciteit

Op Europees en Belgisch niveau is het wetgevend initiatief genomen om een "overwinstbelasting" in te voeren. Waarover gaat het juist en wat is de ...

Lees meer
Sociale verkiezingen 2024: verlies jouw uitzendkrachten niet uit het oog!
Optimaal beheer HR Legal
31 maart 2023

Sociale verkiezingen 2024: verlies jouw uitzendkrachten niet uit het oog!

Het is weer zover: de sociale verkiezingen 2024 komen eraan. Of je als werkgever sociale verkiezingen moet organiseren, is afhankelijk van de ...

Lees meer