Podcasts zijn niet meer weg te denken uit het marketing- en contentlandschap. Ook wij lanceerden begin dit jaar onze eigen podcast waarbij we in het eerste seizoen de meest prangende ondernemersvragen beantwoordden. Maar hoe lanceer je een succesvolle podcast in zo’n grote markt? Niels De Keukelaere, Creative Director en hoofd van podcastproductiehuis Wajoo weet er alles over en voorziet ons met plezier van antwoord. “Onderschat nooit de podcastluisteraar.”
‘Creative Minds’, Niels’ eerste podcast waarin hij wekelijks creatieve zielen aan de tand voelde, zag al in 2016 het licht. “Dat was toen pionierswerk: ik moest constant aan mensen uitleggen wat een podcast was, hoe en waar je ‘Creative Minds’ kon luisteren, enz. Op Spotify geraken was toen nog voorbestemd voor de grote mediaconcerns, dus je moest zelfs een speciale app downloaden als je ernaar wilde luisteren.”
“Ik heb Wajoo Podcasts opgericht omdat ik steeds vaker de vraag kreeg om podcasts te helpen opstarten of interviews te doen. Ik doe dan ook alles, afhankelijk van de reeks: redactie, montage, mixage, voice-overwerk, muziek maken, enz. Algemeen gezegd: de productie in goeie banen leiden en zorgen dat de sound en schwung goed zitten.”
Waarom is een podcast zo’n dankbaar marketing- en contentinstrument? Volgens Niels is een podcast eigenlijk een soort omgekeerde reclame: “Een reclame zegt: kom bij ons, wij hebben de nodige expertise. Podcasts beginnen net met die expertise, om zo tot vertrouwen en mogelijke toekomstige samenwerkingen te komen.”
“Als je waardevolle content en inzichten brengt, kan je jezelf écht profileren als expert in een bepaald topic” - Niels De Keukelaere, Wajoo
“Dat is belangrijk, want mensen kiezen ervoor om een podcast op te zetten. Het is dan ook een intiem medium: je praat rechtstreeks in hun oren, dus komt de boodschap letterlijk binnen. Als je in die setting dan waardevolle content en inzichten brengt, kan je jezelf écht profileren als expert in een bepaald topic en beginnen dingen te bewegen.”
Content waar je luisteraar iets aan heeft, moet dus centraal staan. Maar dan moet je bereid zijn je expertise te delen. Net daar wringt volgens Niels bij veel bedrijven het schoentje: “Vanuit een soort protectionistische reflex vinden veel bedrijven dat niet zo evident.”
Een tweede cruciaal element is authenticiteit: “Durf jezelf tonen zoals je echt bent, dan heb je een veel grotere connectie met je luisteraar. Uiteraard mag je vlot klinken, maar vermijd dat het glad overkomt.” Een podcast komt dus best vanuit een wil om iets te delen en jezelf als onderneming te tonen. “Zie het dus nooit uitsluitend als marketingtool”, aldus Niels.
Als laatste moet je, om de effectiviteit te maximaliseren, je doelgroep eerst goed definiëren. “Het heeft geen zin om iedereen te willen bereiken, want dan maak je eigenlijk een podcast voor niemand. Je moet een groep voor ogen hebben die meerwaarde put uit je content en je boodschap daarop modelleren. Alleen zo kan je bepalen welke (voor)kennis je luisteraars hebben, zodat je echt verdiepend kan werken en meerwaarde kan bieden. Dat is niet altijd de gemakkelijkste denkoefening!”
Volledig overtuigd om zelf een podcast te maken? Goed nieuws: om als onderneming (of ondernemer) met een podcast te starten, heb je eigenlijk niet veel nodig. “Tijdens de pandemie presenteerde ik de dagelijkse podcast van De Standaard gewoon vanuit mijn slaapkamer, met opgehangen dekentjes voor de akoestiek”, vertelt Niels trots. “Dat toont aan dat een podcast maken laagdrempelig is: je hebt echt niet het zotste materiaal of de duurste studio nodig. Met veel laptopmicrofoons kan je al een uitzendbare podcast maken, en online vind je heel wat plug and play-systemen en eenvoudige USB-microfoons.”
“Je kan de menselijke factor in het podcastverhaal niet uitschakelen.” - Niels De Keukelaere, Wajoo
Ook artificiële intelligentie is een grote hulp bij het maken van een podcast. “Dankzij AI-tools is het makkelijker dan ooit om aan de slag te gaan”, aldus Niels. “Ten eerste kan AI je helpen brainstormen: vraag maar eens aan je favoriete AI om variaties op je idee te verzinnen, of gebruik het als creatieve sparringpartner om tot een concept te komen. Ten tweede kan je AI-tools ook gebruiken om je aflevering samen te vatten, of om de aflevering te transcriberen. En als laatste kan AI ook helpen bij audio-afwerking, door bijvoorbeeld ruis, echo of gekraak weg te filteren.”
“Kwaliteitscontrole blijft zot belangrijk”, benadrukt Niels. “Je kan de menselijke factor in het podcastverhaal niet uitschakelen. Niet alleen durft AI nogal eens te fantaseren, waardoor je foute info moet corrigeren of dubbelchecken, maar ook nuances aanbrengen kunnen AI-tools niet goed. Ironie of bepaalde gevoeligheden snapt zo’n tool niet.”
Benieuwd naar hoe wij Niels' tips gebruikten? Beluister dan alle aflevering van onze podcast Feit of fabel: jouw ondernemersvragen uitgeklaard!